Começa o julgamento do ex-professor da escola Akiachak acusado de abuso sexual

O juiz Terrance Haas empossou 15 jurados em 24 de julho no Complexo de Justiça Nora Guinn em Betel. Ele examinou as instruções do júri e leu todas as 15 acusações contra John Mark Hammonds. Hammonds é acusado de abusar sexualmente de várias meninas que viviam em Akiachak, onde trabalhava como professor.

“Este é um caso sobre traição. Uma traição de confiança, uma traição da responsabilidade mais sagrada no relacionamento entre pai e filha, e a traição de um professor, um treinador e um pastor autoproclamado para a comunidade de Akiachak", disse o procurador-geral assistente Bailey Woolfstead, promotora do estado, em sua declaração inicial.

Woolfstead listou as crianças que dizem ter sido vítimas de Hammonds. Alguns são menores e alguns familiares das vítimas prestarão depoimento; KYUK não nomeia vítimas de agressão sexual e não identificará nenhuma delas sem o seu consentimento.

Woolfstead traçou uma linha do tempo da vida de Hammonds antes de sua prisão. Ele era casado e tinha dois filhos biológicos com sua então esposa. Eles também adotaram três filhos. A família mudou-se de Utah para o Vale Matanuska-Susitna. Então Hammonds mudou-se sozinho para o Delta de Yukon-Kuskokwim quando conseguiu um emprego como professor em Tuluksak em 2017. Ele foi transferido para Akiachak cerca de um ano depois.

O casal se divorciou em 2018. Quatro dos filhos eram adultos e não moravam mais com eles, mas o mais novo era menor de idade na época. O acordo de custódia do casal exigia que a criança morasse com cada um dos pais por um ano de cada vez. Durante o verão de 2021, a criança foi enviada para morar em um alojamento para professores com Hammonds em Akiachak antes de ser presa.

Woolfstead contou ao júri sobre uma ocasião em que Hammonds foi acusado de molestar um dos amigos de seu filho durante uma festa do pijama. Mas ela também detalhou as modificações que ele fez em seu apartamento.

“Ele mudou a maçaneta da porta do banheiro. Ele retirou fisicamente uma maçaneta totalmente funcional que tinha uma fechadura por dentro e colocou uma nova maçaneta que não trancava o banheiro”, disse Woolfstead.

Woolfstead disse que Hammonds comprou um beliche com uma cama de rodízio adicional para que ele pudesse receber mais meninas para a festa do pijama. Ela disse ao júri que Hammonds instalou uma cortina de chuveiro que tinha a imagem de uma sereia em topless. Ela disse que ele também fez um olho mágico na porta do banheiro.

“Vocês ouvirão de algumas dessas crianças como eram aquelas festas do pijama. Você vai ouvir que ele fazia as crianças que entravam em sua casa tomarem banho. Ele pensou que eles estavam sujos. E eles não podiam simplesmente tomar banho sozinhos ou tomar banho sozinhos. Todas elas eram obrigadas a ficar juntas, três meninas de 11 ou 12 anos em idade pubescente eram obrigadas a ficar nuas, entrar na banheira e tomar banho juntas”, disse Woolfstead.

E em um incidente que muitas das meninas repetiram durante seu depoimento, Woolfstead disse que Hammonds compraria roupas íntimas para elas. Woolfstead disse que cada jovem escolheria seu próprio par, e Hammonds o colocaria dentro de um saco com zíper com seu nome escrito com um marcador.

O defensor público de Hammond, Nathaniel Hainje, rejeitou a narrativa de Woolfstead.

“Essas crianças vão falar sobre como acontecia a festa do pijama, como disse a Srta. Woolfstead: havia uma rotina. As crianças viriam. Eles iriam tomar banho. Eles receberiam outras roupas”, disse Hainje.

Mas Hainje disse que Hammonds deu roupas íntimas às meninas porque havia um conhecido problema de higiene com uma delas. Ele pediu aos jurados que mantivessem algumas coisas em mente enquanto o julgamento avançava.

“Um relatório atrasado. Nenhuma evidência física de agressão sexual. Falta de evidências corroborantes diretas. Prazos inconsistentes. Comportamento parental mal interpretado. Senhoras e senhores, este será um longo julgamento”, disse Hainje.

Hainje disse também que houve inconsistências nos depoimentos das meninas de quem Hammonds é acusado de abusar. E ele lembrou aos jurados suas obrigações.