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Cortinas/forros de chuveiro são uma daquelas coisas que usamos o tempo todo (pelo menos uma vez por dia, espero!) e quase nunca pensamos. Mas esse acessório de banheiro esquecido tem sido associado a algumas coisas bastante desagradáveis ​​​​ao longo dos anos. Aqui está o que você deve observar quando estiver procurando por um novo.

PVC - ou cloreto de polivinila - é um tipo de plástico usado em pisos de vinil, isolamento e, você adivinhou, cortinas e forros de chuveiro. É forte, mas também flexível.

Sérias dúvidas sobre o material amplamente utilizado começaram a surgir há mais de uma década, quando as pessoas reclamaram de dores de cabeça e tonturas após sentirem o odor pungente químico de suas novas cortinas de chuveiro de PVC.

Essas reclamações são parte do que levou Mike Schade e sua equipe do Centro de Saúde, Meio Ambiente e Justiça a investigar o que exatamente estava acontecendo. Em 2008, eles decidiram comprar cinco cortinas diferentes, testá-las quanto a determinados produtos químicos e estudar se e como esses produtos químicos chegavam ao ar circundante ao longo de 28 dias.

“Descobrimos que uma nova cortina por si só pode liberar mais de 100 produtos químicos no ar interno, alguns deles persistindo no ar por pelo menos 28 dias”, disse Schade, que agora é diretor de campanha da Safer Chemicals, Healthy Families, ao mbg. .

As cortinas do chuveiro tinham baixos níveis de produtos químicos associados a tudo, desde perturbações endócrinas1 até problemas respiratórios. Todos eles também continham ftalatos: desreguladores hormonais que permanecem no meio ambiente.

O estudo de 2008 testou apenas como as cortinas do chuveiro afetavam o ar circundante quando secas – e não quando expostas a temperaturas quentes e úmidas como seriam em um chuveiro real. Schade prevê que estas condições só poderiam provocar mais toxicidade.

"Acho que há uma boa chance de que as cortinas de vinil para chuveiro - mesmo depois de você ter uma em casa por meses - continuem liberando gases e liberando ftalatos... Pesquisas mostraram que o calor e a umidade podem aumentar a liberação de produtos químicos de produtos de PVC."

Existem também preocupações ambientais associadas ao PVC em todas as fases do ciclo de vida do material. "Quando são fabricados, podem representar riscos significativos para os trabalhadores e as comunidades onde são fabricados. Quando são usados ​​em residências, podem ser uma fonte significativa de poluição do ar interior. E, finalmente, quando são descartados em aterros ou incineradores, [eles podem liberar] dioxinas que são consideradas o produto químico mais tóxico produzido pelo homem no planeta."

Embora muitas empresas tenham prometido proibir ou diminuir as vendas de cortinas de chuveiro em PVC após o relatório de 2008, Schade diz que ainda as vê nas prateleiras, especialmente em retalhistas económicos, como lojas de dólar.

Ao contrário de muitos produtos químicos perigosos que não estão rotulados nos produtos, o PVC é quase sempre perceptível nas cortinas de chuveiro. Se você vir um rotulado como “PVC” ou “vinil”, evite e passe para outras opções.

Em vez disso, Tasha Stoiber Ph.D., cientista sênior do Grupo de Trabalho Ambiental especializada em química ambiental, opta por cortinas e forros feitos de materiais naturais ou poliésteres. PEVA e EVA são mais dois materiais frequentemente usados ​​como forros. Embora Stoiber observe que estas não são uma solução perfeita (eles ainda podem emitir gases, como mostrado por este estudo sobre minhocas2), eles não apresentam tantos problemas de toxicidade quanto o PVC.

Para recapitular, aqui estão alguns materiais mais limpos para se banhar:

É importante limpar a cortina do chuveiro regularmente, especialmente se ela for feita de material natural. E não, a água do chuveiro não conta! É melhor jogá-lo na máquina de lavar com uma mistura que contenha partes iguais de bicarbonato de sódio e sabão em pó.

Uma vez por mês, lave a cortina em temperatura alta e certifique-se de que ela seque completamente antes de molhar novamente. Isso ajudará a prevenir a formação de mofo e bolor.

Uma última prática recomendada para banheiro: certifique-se de manter a umidade sob controle depois de ligar o chuveiro. “Ventilar o banheiro é sempre importante”, diz Stoiber. "Abra a janela, ligue o ventilador e certifique-se de que seu banheiro seque. Remova a umidade para garantir que a cortina do chuveiro possa secar."