Como dividir a conta em um restaurante, não importa o quão complicado seja

Por Li Goldstein

Você saiu para jantar com um grupo de amigos e a noite está terminando. As brincadeiras são elétricas, as bebidas fluem e as vibrações são absolutamente joviais. Então chega a conta - e assim começa a canção e a dança perenemente pegajosas de dividir a conta. Uma pessoa lembra mornamente ao grupo que eles não estavam bebendo. Outro toca no microfone para enfatizar que só pediu salada César, enquanto o vizinho da direita optou pelo filé mignon. Cada solução possível faz com que pelo menos uma pessoa se sinta desprezada (e sobrecarregada). Não ajuda que jantar fora esteja mais caro do que nunca agora - e sejamos realistas, ninguém quer pagar mais do que deve.

Um recente TikTok narrando uma briga verbal total sobre o cheque do jantar de US$ 4.600 de um grupo renovou os debates em torno da maneira certa de dividir a conta – isto é, se existe uma maneira certa. Esse vídeo em particular pode ou não ter sido encenado (provavelmente foi encenado), mas levantou um enigma muito comum: diminuir desajeitadamente o cheque no final da noite.

Aplicativos como Splitwise e Venmo – e, mais recentemente, pedidos de código QR que permitem que cada cliente pague apenas pelo que recebeu – simplificaram significativamente o processo de divisão da conta. Mas fazer as contas é apenas um elemento da equação; a parte mais difícil é muitas vezes descobrir quem deve o quê em uma variedade de cenários complicados.

A verdade é que falar para solicitar um cheque separado ou pedir para pagar menos pode parecer estranho. Mas com algumas regras básicas de etiqueta, brigas à mesa de jantar (e a maioria dos gastos excessivos) são evitáveis. Em qualquer cenário, seja cortês com seu garçom, que provavelmente não quer fazer malabarismos com seis cartões de crédito e três cheques separados, avaliando sua preferência sobre como dividir a conta antes de fazer o pedido.

Então, veja como dividir a conta quando…

Se apenas uma pessoa na sua mesa estiver bebendo, ela deve se oferecer para cobrir o custo de suas bebidas - seja solicitando um cheque separado no início da refeição ou, se um cliente do grupo estiver entregando o cartão, oferecendo-se para pagar mais para cobrir sua parte.

“Muitas vezes, as bebidas alcoólicas são mais caras do que a comida”, diz Myka Meier, fundadora da Beaumont Etiquette, que oferece cursos sobre protocolo de jantar e outras etiquetas sociais. “Portanto, se apenas uma pessoa estiver bebendo, seria gentil se essa pessoa se oferecesse para pagar mais.” Sean Jung, professor assistente da Escola de Hospitalidade da Universidade de Boston, também sugere que a única pessoa que estiver bebendo poderia abrir uma conta separada no bar, se for esse tipo de lugar. De qualquer forma, “seria uma cortesia comum da pessoa que está comprando bebidas dizer que pagará com cheque à parte”, afirma.

Seja abrindo uma conta separada ou apenas cobrindo a gorjeta no final da refeição, faça um esforço concentrado para cobrir seus custos e não espere que outras pessoas que não estão bebendo dividam a conta igualmente. Resumindo: pague pelas suas bebidas.

Se você não está bebendo e todo mundo está, é mais do que razoável você se manifestar e pedir uma conta separada ou esperar contribuir menos para o custo final da refeição. Sim, pode ser desconfortável propor isso, mas você tem justificativa para fazê-lo. Num mundo ideal, o resto do grupo sugerirá proativamente que a pessoa que não bebe pague menos.

Tenha cuidado com quem não bebe à mesa. Se você notar que duas pessoas não estão bebendo enquanto oito estão, reconheça que elas podem achar assustador defenderem-se e falar em seu nome. A editora executiva da BA, Sonia Chopra, tem outra solução para o desequilíbrio entre bebedores e não bebedores à mesa: “Faça com que eles registrem os custos dos alimentos em uma conta e todas as bebidas em outra, para que você possa dividir a refeição igualmente entre todos, e as bebidas uniformemente entre todos que estão bebendo. Queda do microfone.

Se você pediu uma entrada cara enquanto todos os outros pediram apenas um aperitivo, você deveria se oferecer para pagar por ela. “É função dessa pessoa oferecer-se para pagar mais”, diz Meier. “A mesa pode não aceitar a oferta da pessoa, mas a pessoa que come a lagosta quando todos os outros comem frango deve oferecer por respeito.” Ela acrescenta que, se uma pessoa estiver tratando, pode ser de mau gosto pedir conscientemente algo caro e esperar que ela cubra você.